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整个阿勒布堡垒被团团包围,内堡固然更为坚固,有了之前的成功,拉格纳觉得还能再拼一次。
但军队粗野需要修整,刚刚经历一场殊死搏斗,再在次日打一场血战,各部族的首领已经没了之前的热血,至少今天没有。
一座石室成为拉格纳的指挥所,各种消息指出进城的大家并没有捞到什么宝贝。
这里有大量法兰克军队驻扎,居然捞不到宝贝真是岂有此理。
他的眼睛望着坚固内堡,寻思着里面很可能银币堆积如山。
他把首领们聚集,要求道:“集结你们的精锐,我的新攻城锤已经做好。我们再冲一次里面的银币都是咱们的。”
此话立刻引得多名首领质疑。
有首领的部下因在突破壕沟时损失很大,进入城市也没有发财,怨气油然而生。“难道,他们真的有大量金银?”
“极有可能。”拉格纳笃定道。
“真的如此?我没有在外城发财,内城也许并没有多少财富。你看看吧!我的军队损失很大,得不到财富,我就要撤了。”
当有人打起退堂鼓,更多领主随即附和。
甚至有人很不客气地说:“兄弟们认你做王是希望你带着兄弟们赶走入侵者,顺便发个财。现在入侵者死得差不多了,你必须满足大家发财的梦想。”
“对啊!我们要发财!”
“即便不能发财,也得抓些俘虏回去。”
领主们七嘴八舌,他们的渴求实在给拉格纳很大压力。
只见拉格纳眉头紧锁一拍大腿:“够了!你们的目光仅限于此?入侵者还在那里!他们的堡垒里有一座白银堆成的丘!”
“你很肯定?”有人问。
“等我们杀进去,你们一切都明白了。快点跟着我干!”
但是,领主们皆表示先缓缓,他们并不相信大量银币的说法。更有人提出一个原则,所谓罗斯人决定动手,兄弟们也就动手。
如同一盆冷水浇头,拉格纳渴望一鼓作气结束战斗,现在看来是作罢了。
他使劲跺跺脚,直接走出石室,晾下一群领主大眼瞪小眼。
庞大的军队需要大量的粮食,那些缴获的咸鱼自然满足不了大军的胃口。
诸位西兰岛的领主不愿今日进攻的理由很充分,在一夜修整后,他们仍需要大量时间筹措食物,以及将战死的尸体焚烧。
现在正是全年最温暖的尸体,人员尸体不进行处理,不出三天就是尸臭弥漫,届时不说攻击内堡,单是士兵集结,恶臭就能把人熏晕。
大量战马的尸体被分割,新丹麦王国军都各领主,带着自己人毫不客气地分食这些滴血腥臭的法兰克战马的肉。
对于驻扎海边的罗斯军,他们完全不必担心后勤问题。
梅德韦特从后方带来的斯拉夫军队携带大量麦子和盐,使得罗斯军,甚至包括从韦克舍、延雪平招募的仆从军,都得意大肆吃煮熟的麦子,再配合新捕捞的鱼,伙食美极了。
所以当拉格纳再抵罗斯军营地,嗅到麦香弥漫顿时肚子一阵咕咕叫。
斯普优特好心留他来吃上一顿,论得拉格纳提及支援一些粮食时,被直接拒绝。
“为什么?我们不是同盟吗?”
“是同盟,可是这些粮食是留里克大王的财产,我没有权力自由处置。你们丹麦军的军粮,自然由你这个国王筹措。”
这理由很有逻辑,顿时碗里的麦子就不香了。
“可你,还是给了我一碗燕麦,你可以自由使用。”
“算了吧。看在你我是朋友的份儿上,送你一碗粮食没什么。再说了,我们罗斯军放弃了进城劫掠,难道这还不够吗?”
“还不够。”拉格纳舔着脸焦急催促:“军队需要给养养精蓄锐。领主们希望你们加入最后总攻,这样才有十足把握。我说服不了他们今日主攻,所以……”
“呵呵。催我提供粮食,还催我主攻?也许,你该放弃王位,一切由我指挥。”
“……”拉格纳实在无语,索性把木碗放下勃然站起来,罢了直接转身离开。
“怎么?”坐着的斯普优特侧脸问之:“麦子还没吃完,现在就走?”
拉格纳头也不回,甩一句话:“我很着急,我得看看我们的渔船是否捞了足量的鱼。”
拉格纳离开了,一如他急匆匆地来。
梅德韦特真心觉得今天的斯普优特表现得过于无礼:“朋友,何必呢?”
“我很无情吗?”
“是,也不是……他毕竟是个王。”
“是吗?”斯普优特摇摇头:“除了他自己的亲信,别的丹麦领主各有所思。他没能力掌握大局,依我看……”
“如何?”
“还不如让咱们的大王兼任丹麦的王。”
梅德韦特顿时精神抖擞:“这可能吗?”
“也许吧。如果大王想要做丹麦王。”
斯普优特毕竟见多识广,他这几年在不列颠并非奉旨索贡那么简单。他会趁机打听当地驻王国的情况,懂得了那些小国处理国际关系的手段。
仁慈?有爱?算了吧!没有人会记得你的恩惠,他们只会臣服于拳头。
毕竟斯普优特过去抢得最多的就是丹麦船只,实则就是当前的盟友。若非留里克大王的命令,他根本不愿意和所谓新丹麦王国军合作。
他对拉格纳本人尚且友好,对那些领主及其军队就非常谨慎。
拉格纳也没有表现出对领主们的控制力,或者是他的私军根本做不到对其他军队的压制。
种种迹象表明拉格纳无法成为优秀的王。
但战争仍要继续……
西兰岛领主们忙于打扫战场,他们在海边大肆堆积木料,将自己人的尸体焚烧为灰烬。
同样,罗斯军也在处理己方尸体。
不同于前者,罗斯王国在新罗斯堡建设的“人间瓦尔哈拉”,正是作为军人以及优秀者的公墓存在。
死者焚烧后的遗骸被整理,有明确的姓名就独立安置木盒内,待到返航时安葬墓地。
至于敌人的尸体,处置办法最为简单,就利用敌人挖掘的壕沟,尸体扔进去埋葬了事……
因为这些事情的耽搁,以及各方主观上的刻意磨蹭,客观上联军了对阿勒布堡垒内堡的围城战。
柳多夫经历休息,精神是恢复清醒,精力已经大不如前。
他明白了现状,很担心诺曼人发动强袭。他的部下指出大量民众武装起来,决议与敌殊死搏斗。
显然,现在安静的厉害,攻城战并未爆发。
而这不是更恐怖吗?
想到这,刚刚苏醒的柳多夫头疼欲裂。
他捂着脑袋急忙询问亲信:“我们现在有多少人?有多少食物多少淡水!?”
答案令人心碎。
他的亲信、一位男爵。最多能支撑两天。
“你们说……是有五六千人进来了。这么多人支持三天?!”
“不。是武装者,加上一些女战士,我们有两千人,是两千人支持三天。”
“这……是要困死我们?”于是,柳多夫气得昏了过去。
局面对于守军的确非常不利,公平的说拉格纳犯不着急吼吼地进攻。自己吧把自己逼入绝境的守军任其自生自灭算了,他们饿到拿不动武器,此刻再进攻赢得轻轻松松。
斯普优特亲历过这类围城战,可惜拉格纳和诸多领主,根本就是首次攻击城市,里面的战术他们不懂,还想着蛮勇群殴呢。
二度恢复清醒的柳多夫想到自己当今局面就不寒而栗,内堡到处是人,虽有粮食和咸鱼储备,没有足够的炊具难民只能硬咬生燕麦,更糟的是淡水短缺。
他想到派骑兵冲出去,命令北边的霍里克派兵增援。
但他站在高处,看到整个外郭城被敌人占领,内堡被团团围住,也无奈地放弃求援的幻想。
没有人想坐以待毙,可是现在插翅难逃。除非拼死突围……
只是突围也意味着将数以千计的妇孺让给诺曼人,那些海盗的所作所为罄竹难书,自己抛弃这些信仰天主的民众,就是成功逃跑,灵魂也要下地狱吧。
守军只好继续坚守,在快速内耗中等待未知的命运。
而埃斯基尔,他这几十年与众小教士一直过着苦行僧生活,他们很能忍受饥饿,现在虽是修道院被拆了,他们就在旧址上集体祈祷。
那此因饥渴疲惫不堪的人们又聚集在这里,参与进一场很简陋的弥撒,祈祷奇迹降临。
当然,柳多夫更加务实。
山丘高处一处空地被腾开,民众做完弥撒后,此地立刻被木料覆盖。一些干牛粪,乃至人的粪便也扔进去,须臾火焰燃起,渐渐浓烟直冲云霄,这等怪诞场面引得丘下的攻方联军驻足观看,议论着敌人是否在自焚。
时间已经是傍晚,拉格纳想不到敌人如此刚烈,可转念一想,敌人信仰的是法兰克人的天主,自杀不是大最吗?
谁想自焚?
此乃柳多夫的计谋,他希望浓烟引得远处的丹麦村庄看到,尤其是远处的霍里克的控制区民众看到阿勒布堡垒出了事。
显然,作为局中人的柳多夫,根本不知道现在局势是险恶与糜烂的。
因为在这片地界,一支骑兵正在寻找猎物。
二十余兄弟伤亡,从没想过自己可能突然战死的罗斯骑兵,现在对于这片战场上的人们萌生深深恨意。
菲斯克最是恼怒,他下令:“遇到任何的敌人,哪怕是女人一并杀死。”
这命令简直离谱,因为抓到女人是可以掳回去做妻子的,骑兵中的斯拉夫战士很希望多掳几个丹麦瓦良格女人回老家炫耀。
菲斯克的命令需要执行,不过阿勒布堡垒已经把附近丹麦村落的民众吸收干净。
还有南部的一些村庄,他们的渔民、牧牛人远远看到战争,急忙回去报信,很多村庄已经集体向南转移。
这些村子集体不情愿地皈依天主,非常讽刺的是,现在也只有信仰天主的法兰克王国,会庇护这些决议越境的丹麦人和萨克森人。
消息比人的双腿传得很快,当有人把消息带到石勒苏益格长城的人工隘口,也就是石勒苏益格本城,当地的汉堡伯爵麾下一位男爵获悉了北方的大战,旋即把消息向汉堡传递。
所以柳多夫希望的援军是存在的,一旦汉堡伯爵收到消息,自然会组织军队北上支援。但远水解不了近渴,柳多夫没有时间去等汉堡方面兵力不详的援兵。
却说报复性打家劫舍的菲斯克,他震惊于自己找到的尽是人去房空的村社。
麦田像是被抛弃似的,正好战马趁机啃食麦苗。
在快速饶了一个大圈子,他们已经抵达林德霍尔姆地峡的西部,试图饮马的战士发现自己的坐骑不屑于喝水,当他们自己饮用才发现这是齁咸的海水。
这里的海水来自大西洋,盐度比波罗的海高很多,在口味上能清楚感知。
菲斯克不再犹豫,带领军队上马向北。
“走咯兄弟们!去北方讨伐霍里克的人!落实我的命令,杀无赦!”
他们在狂野过了一夜,也看到了远方山丘的浓烟,烟雾在空气极为澄澈的当下过于显眼,它甚至在夕阳下被朝成橘色。
烟雾能在极为遥远之地看到,就譬如骑马难逃的霍里克所部。
却说霍里克,他吃了大败仗撤到罗巴德成片的村落,找到马匹后头也不回就要南撤。
霍里克需要柳多夫的兵力支援,奈何他的溃兵在路上磨磨蹭蹭,生怕自己一孤家寡人形象去南边过于没有颜面,便迁就自己的最后五百余人的军队磨蹭南进。
溃兵吃了大败仗,他们武器装备不至于乱扔,就是所带给养太少了。
他们逃得仍然算是快的,霍里克很清楚身后没后罗斯追兵的直接理由,正是罗斯人在于包含罗巴德部族在内的全部北部部族,发生最残酷的战争。
为了自己的领地和族人,那些一度厌战的人也被迫拼死抵抗。
现在,霍里克甚至抛弃了自己的部族,他现在的处境与被驱逐也没什么区别。
霍里克作为天主丹麦之王,他背叛了自己的民众,至少没有背叛天主信仰。
毕竟他还有一条退路——撤到法兰克,在路德维希帐下作佣兵。
自己终归也是路德维希册封的封臣呐。
留在北部的教士被他还好互送,一开始军队尚且还能稳速南下。直到看到山丘的浓烟军心沸腾了!
大家需要霍里克提供出路,齐刷刷聚集在自己的王身边。
“我不会放弃你们!可能我们现在不能再指望柳多夫!我们也许可以绕道向南,顺着西部海岸线穿过地峡,只要退到法兰克境内我们就安全了。”
他给大家提供了一条看似安全的退路,六神无主的人们也就有了主心骨。至于柳多夫和他的军队,现在已经无人愿意估计。
即便随行的教士嚷嚷着老师埃斯基尔还在阿勒布堡垒修道院。
教士嘴巴被塞了一团布,霍里克厉声威胁:“罗斯人还有第二支军队,让我们去阿勒布是自寻死路,那个浓烟就是最好的证明。你老师死了,柳多夫也死了!”
霍里克早已是惊弓之鸟,他见得浓烟舅就默认堡垒沦陷,还脑补出罗斯军有上万人的第二支大军。
他实在估计的不错,他没有主动寻找罗斯军作战,罗斯骑兵亲自来找他了!
旷野绿油油的草甸上横七竖八躺着数百人,他们睡醒后拖着疲惫的身子继续南下,意欲找到海边捞鱼,亦或是找寻村子掠夺一些食物。
他们暴露了自身,一大群黑色调的人在绿色草甸很显眼,而一些人的铁甲在强烈反光。
穿着蓝白色战袍的罗斯骑兵注意到了他们,顿时所有人都意识到自己发现了巨大猎物。
“该不会是堡垒敌人的援兵吧?”有战士怀疑。
菲斯克觉得极有可能,虽然眼前的敌人不多,说不定后面还有更多人。
因为北边的罗巴德部族是个大部族,他们就是敌对势力的主体,时至今日菲斯克还是敬畏这些人,觉得大王的主力需要一些时间击败他们。
那么,北边的霍里克很有可能有能力分兵南下支援。
菲斯克把眼前敌人视作援军,杀死他们,每一名骑兵都只有暴怒。
反曲弓高高举起,菲斯克命令:“拿出弓!将他们全部射杀!”
人们纷纷持弓高呼乌拉。
罢了菲斯克又补充:“留几个活口,我们得获悉一些消息,现在走吧!”
骑兵兵分两路,战士左手持弓又持缰绳,右手纷纷拿着三支箭矢。
与此同时,意识到骑兵出现,霍里克本能地觉得那是法兰克骑兵。
因为,柳多夫的法兰克骑兵装束就是蓝白色调。
霍里克大喜过望,他的部下也大喜过望。他们甚至还不防御,而是高举着剑和盾欢呼,可惜迎接他们的不是友军的问候,是锁喉的箭矢。
霍里克大吃一惊,他多亏了木盾保护才幸免于难,但箭簇已经打穿了他的盾,其中浓厚的杀意领他窒息。
“该死!这些法兰克人疯了!柳多夫背叛了我们!快防御!”
毫无防备被迅猛贴脸三连射的霍里克军队突然死伤近百人,付出惨痛代价才列阵。
大家倍感不可思议,直到他们看到有骑兵亮出特别明显的旗帜。
“啊?居然是罗斯人?他们怎么会有骑兵?!”
霍里克大呼荒唐,然第二轮骑射攻击已经开始,他的部下只有被动防御的资格,在箭矢的无情打击下逐渐奔溃……
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