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尼雅的参观还在继续,由于要准备一批傍晚熬粥的被捣碎的燕麦,留里克就带着母亲参观自己的燕麦加工作坊。
锤头敲打石臼,干燥的燕麦粒正逐渐被砸成齑粉,它实际上与东方舂米的工具,并无本质的不同。只是强劲的铁锤能把麦粒砸得粉碎,形成在这个时代本是需要耗费不少精力才能得到的粗面粉。
“这……这是……”
尼雅惊得目瞪口呆,她根本就不明白水车带动的木轴,与不停敲打的锤子的关系。
“是神迹!这是神迹啊!”
尼雅的身子开始颤抖,接着目光凝重的看着一脸天真的儿子,不由颤巍巍的说:“儿子,是不是奥丁赏赐给你了神力。我看到,你的锤子一直在敲打。”
“神力?”留里克有些懵。
“就是神力!我见不到捣麦仁的人。仅仅,是锤子。它在自己运动!”
听得,留里克真想的笑出声,他指着不停旋转的木轴:“妈妈,力量的源泉就是这根木头,但根本的源泉就是外面的河流。我告诉过你的,奥丁把大部分智慧就放在我们目光所见的世界,他只是给我启示让我去寻找。现在我可以说,我又找到了一些。现在,我已经在利用河水,为我们做一些有用的事了。”
尼雅惊讶的脸庞依然紧绷着皱纹,她还在嘟囔:“神迹!真是一个神迹。”
“唉……”留里克的小手拍打自己的额头,恐怕自己无法说服母亲,好在自己跟随而来的年幼部下,无论男女,他们普遍都意识到了所谓的水车的奇迹,本质上就是罗斯人驾驭了河流之力。
当然,按照科文人的意思,那理解能力就更加奇妙了,所谓强悍的瓦良格人开始从河神手里榨取力量了。
所以这些荒谬的说辞有什么好处吗?对于留里克的好处当然是有的,那就是他在自己部下的眼里,变成更加伟大的存在了。毕竟自从用了水车舂捣燕麦后,大家木碗里的燕麦,不仅很容易煮熟,而且成了颇为粘稠好喝的存在,真是体验过一次就彻底爱上了它。
作为高贵者,留里克和他的母亲自然要吃到更好的食物。
被舂捣过的燕麦碎屑,被细麻线做的纱网筛过一遍,得到了的就是粗制燕麦粉。倘若在用目数更高的纱网筛一遍,那就是精面粉了。
还是以往制作麦饼的方式,只是使用了精细加工的面粉,留里克可算是吃到了他概念里的“石锅烙饼”。啃食这种饼子自然不需要多大力气咀嚼,尼雅感觉到前所未有的新鲜感,她当然知道如何制作精细面饼,想不到自己居然能在本该是穷乡僻壤之地,得意天天吃这些精细食物。
尼雅终于如愿以偿,她可以高高兴兴的将儿子抱在怀里,就像曾经的那些岁月。
儿子正在快速成长,还有他奉命兴建并致力的定居点,建设正以惊人的速度进行着,尼雅知道这背后必须要强大的财力调动大家的积极性,偏偏儿子就是坐拥巨大的财富。
之后的日子里,尼雅一直过着养尊处优的日子。
由于仔细观摩了水车的运作,乃至观看第三号水车作坊建设的过程,直到这时候她才意识到此并非什么“神迹”,确切的说就是“凡人得到了神的智慧”,无疑就是留里克传播了智慧。
尼雅就是艾隆奥拉瓦堡最尊贵的客人,她每天吃着柔软的细面麦饼,吃得都是鲜鱼肉,或者是狩猎到的熊肉、鹿肉。一座为她而建的桑拿房、桶浴房迅速建成,她成了浴室的常客,也彻底喜欢上了这里的生活。
罗斯堡到底有多好?仅就享受而言,恐怕还不如这里。
望着高耸又坚固的木墙,还有墙内被包裹的偌大的“村庄”,强烈的安全感让她这么一位老妇人安心。而每天看到致力于建设、与他未来的妻妾们谈笑风生的儿子,一种名为幸福的感觉更让她难以自拔,甚至于丈夫奥托都不再重要。
十名诺夫哥罗德女仆,还有卡洛塔姐妹、科文女孩赛波拉娃……
尊贵者只要有意,可以根据传统迎娶很多的妻子。瞧瞧现在的阵势,首先尼雅对自己儿子有着十足的信心,他祈求芙蕾雅女神让自己长寿一点,这样儿子长大了,自己就能拥有可能多达二十名的孙辈,她觉得这就是自己人生最后阶段,能看到的最美妙的奇迹,此生无憾已。
尼雅正在享受她从未有过的生活体验,其实在留里克看来这都不算些什么。
每天吃到优质的饮食,住在温暖整洁的房子,睡在宽大舒服的双铺,再在自家的浴室每天都保持清洁。
这应该是最正常的事,也是在任何境况下都要尽力去满足。
就是这里面的费用问题留里克实在的给自己算了一笔账,想要满足这些千年后的人们最基本的生活保证,与当前的时代来实现它,实在需要一个家庭有着足够的财力,它本就是富商巨贾才能完成的。
现在的生活固然美好,罗斯堡才是真正的家。
尼雅明白自己是客居,儿子留里克更是客居。
真正的定居者只有一小撮人,就是那些投降的科文人。当冬季降临,科文人要继续坚守着被木墙保护的定居点,或许届时也有一些罗斯人住在这里,目的自然是狩猎获得毛皮的。大部分罗斯人不会冒险离开故土,除非狩猎动物带来的毛皮经济强大的到足够驱使非常多的人冒险。
新一年的冬季狩猎行动,最早四个月后就可以进行了。
尼雅又不是只会耽于享乐的妇人,她本身就是裁缝皮革的高手,她实在懂得当大量毛皮进入到罗斯堡后意味着什么。
以往的冬季狩猎,猎人们因为缺乏一个强有力的根基,大家都是聚在一起奔向北方,一般短暂狩猎后就打道回府。没有更大的目的,大家不会长期在寒冷的旷野逗留。而今有了艾隆堡这一据点,想必未来的冬季北狩,境况必是更有利于族人们。
尼雅和留里克做了一番约定,因为夏至祭司的关系,如果条件是许可的,留里克身为被众神爱着的孩子,需要跪在祭坛内,向众神诉说自己的忠诚与敬慕。
参加夏季祭祀?当然要的!
留里克有着自己的想法。
夏至祭祀就在儒略历的六月二十八日,那是所谓“无夜之夜”。距离那个时候还有一段时日,距离返程之日,他觉得自己还有很多事可以做。
纵使艾隆堡定居点增添了水车锻打的机械设备,碍于被训练的钢铁松鼠部落的男人们,他们的精细打铁技能非常窳劣,并非他们造不出实用性的铬铁工具,完全是效率太慢。
是的,留里克觉得日产一百支斧头还是太慢了!
他的伟大计划,就是罗斯部族,各年龄段的男人首先拥有自己的斧头,满足之后,再去竭力满足罗斯每个罗斯女人也有一支自己斧头。
打铁这件事归根结底还需要真正的技术工人去做。故而铁匠卡威的最大任务,就是趁着自己还待在艾隆堡的日子,拼命向科文人传播自己的打铁技术。
卡威肯定要回到罗斯堡的,因为“大火炉”的成功,留里克觉得自己应该在故乡尝试落实掉自己更伟大的“高炉计划”。
故乡罗斯堡有着最专业的铁匠,留里克也想到直接用货运帆船直接运输矿石,自己完全可以在罗斯堡这样的人力物力都非常充沛的地界,直接建设一个受制于自己掌控的大铁厂。
然而,有些意想不到的事总是在人毫无准备之际突然降临。
一些向艾隆奥拉瓦堡运输新鲜渔获的渔船,他们纷纷决定尝试留里克的建议,他们也跑到河流的上游撒网,以试探淡水的渔获情况。
还别说,他们抓到了一些北欧鲈鱼、梭鱼,其数量是喜人的。
这一情况被钢铁松鼠部落的科文人获悉后,首领梅察斯塔当即向留里克说明自己的经验:河鱼不会在入海口聚集,倘若上游存在一个湖,那里当是很好的渔场。
那么说上游有大湖吗?
留里克不敢妄下定论,他现在更没有精力派遣新的探险队考察。甚至于曾非常致力于考察外部世界,给自己部落找到全新发展点的梅察斯塔,他优秀的探险队员都死在了矿山下,碍于壮年男人的绝对匮乏,他暂时丧失了冒险的渴望。
至少有一支探险队派出去了,一个月以来他们始终杳无音信!
他们是罗斯人,还有一批装备了优秀武器的佣兵!他们绝不会成为熊嘴里的食物,他们只会成为拼命猎杀熊的狠人。
正当留里克把心思都放在其他重要事宜上,阔别了一月有余的渔民探险队,他们终于回来了。
他们的回归不一般啊!去的时候就仅有五条小渔船,树立衡帆在南风吹拂下逆流而上。
而今归来,他们在淡定的漂流,且船只再不是五条,而是七条!
怎么会多出两条小渔船?!
开始在河道上捕捉淡水鱼的罗斯渔民,率先和这些探险的同行会面,接着他们明白了多出的两条船以及船上的十个人究竟是何来头。
那十名穿着皮革大衣的男人,他们的身材强壮有力,续起的胡须让人感觉强烈的威严感。
他们只是戴着保暖的皮革帽子,却也把圆盾和挂着铁片的头盔带在身上。
仅就这些装备,从任何角度来看,他们都应该是战士。
他们不是罗斯勇士,却胜似罗斯勇士。
难道北方之地,还有另一个不为人知的强悍部族吗?
当他们开口说话,与新遇到的渔民交涉时汇报了自己的身份,他们巴尔默克人的身份被自报出来。
一个大家不曾知晓的名字!
但他们说的语言,只要是罗斯人就一定能听懂,大家说得竟是同一种话。共同的语言顿时令大家萌生一种强烈的亲切感,就仿佛这些所谓的“巴尔默克人”,就是斯维亚部族联盟的一部分,就像是罗斯人一样,会被梅拉伦部族当做一支“失落的盟友”来看待。
只是罗斯人与南方的兄弟一直有着频繁的商业往来,仅仅是部族的统治者十多年来几乎没有再去过梅拉伦的领地而已。
巴尔默克部族又是什么情况?他们难道已经忘了梅拉伦人?好在,他们对罗斯人有些道听途说的了解。
十名巴尔默克探险者被渔民护送着顺流而下,为首者自称叫做莫德根,他获悉罗斯人的首领就在河流入海口的名为艾隆奥拉瓦堡内,他们十人此行的目的一下子就彻底变了!
奇怪的访客坐在他们朴素的小船,接受着岸上人的引导,停靠在了码头处。
麻绳拴住了船艏的凸起木桩(实际是龙骨的一部分),将其牢牢固定与栈桥处。
莫德根带领他的九名随从,站在了坚实的木板路,接着映入眼帘的,正是一座拥有着高耸木墙与木头塔楼的城镇!
他们一时间愣在当场,完全忘记了自己还有许多可供交换的货物没有拿上岸。
此刻,留里克也是刚刚知晓了这些神奇的拜访者存在,他不懂巴尔默克部族是什么人,出于本能的自保原则,留里克有意会见他们,却也在城墙内他的住宅里摆起谱。
有道是第一面的观感极为重要,在这件事上,留里克即刻做出一番准备。
几名佣兵在码头等候多时,见得访客屹立不前,便有佣兵故意带着粗鲁的口吻询问:“你们怎么回事?我的主人得到你们的消息,正有意接见你们。倘若我的主人震怒了,你们将被驱逐。”
佣兵又瞥了一眼他们仍在船里的布袋,“快点走,否则生意别想做了。”
“哦!是我的罪过。”探险者莫德根急忙招呼手下拿好自己非常重要的商品——两个细麻布编制口袋的白花花的海盐。
佣兵的态度确实粗鲁,一来此乃佣兵的傲慢,二来也是留里克要求他们这么做的。
黑暗森林法则?留里克虽然不认为此乃唯一的真理,但它确实有这非常重要的现实意义。
人的自保是一个根本原则,和没有打过交道的外族接触,最好是有这皆大欢喜的解决,大家和平的做生意。但北欧地界的生存逻辑,留里克亲自经历了战争算是正式明白了。
何为生存逻辑?两个族群见面,打得过就直接开战,完成抢掠发财。打不过,那就本本分分的做生意,大家维持表面上的相安无事,暗地里使点黑手以给自己捞好处。
留里克需要向同样说着诺斯语的外来者表明一个非常关键的态度,即我们罗斯人非常强大,不要打任何不利的主意。
留里克当然是计划展示一下自己的财富能力,不过现在彰显武力更为重要!
因为既然定下了罗斯人要与梅拉伦人竞争的发展基调,留里克身为未来的首领,断然不希望背后突然冒出来一个潜在的敌人。
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