第五十二章、包装很重要

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战争还在继续，弗朗茨已经为战后非洲发展做好了方案。到了这一步，英布战争已经演变成了英奥两国的对抗。

在整个国际形势变局中，南非战场只是其中的一环。到了现在世界被瓜分殆尽，大家再想继续保持克制已经非常困难了。

可以想象，未来殖民地冲突还会继续上演。这次南非战争只是热身赛，算是为解决国际冲突探索新的道路。

弱肉强食，将是这个世界的主题，列强之间的竞争也在日益白热化。强者拿到更多的蛋糕，变得越发强大；弱者的遭受压榨，生存空间进一步被压缩。

南非，西维多利亚。

无穷无尽的辎重车，扬起滚滚的灰球，仿若把一切都笼罩了起来。车辆吱吱响着前进，在临时开辟的道路上蜿蜒数十里。

沐浴在晨光之下，扔在马车上棉被，闪着红光；耙子、铁铲、小木桶都竖着，仿若岗哨……

远方还有忙碌的人群，在清理道路上的障碍。这个年代的南非地广人稀，沿途几百里就几个土著部落，道路交通几乎等于没有。

现在他们走的道路，还是当初英国人为了进攻布尔共和国修的，沿途多地都遭到了破坏。

步兵行军，这些困难都可以克服，辎重车队就不行了，必须要先修通道路。

原本的炮灰部队，现在已经化身工兵，在幸苦的奋斗着。不时还有挥舞着皮鞭的监工，在催促着，想要加快速度。

跟着大部队一起行动的菲克尼子爵看了看时间，问道：“辎重车队还有多长时间，才能够抵达？”

和绝大多数战争一样，现在“布尔共和国军队”也在等辎重。没有办法，深入敌境作战，必然是大部队开路，辎重车队紧随其后。

由于前方突进的太快，后勤就逐渐跟不上了。

原计划经过河流运输物资，可惜现在是冬季枯水礼节，加上英国人在撤退途中破坏了河道，让水运成为了梦幻。

这场战争，最大的敌人就是时间。菲克尼子爵带着部队已经到了伍斯特，距离开普敦已经不远矣，最多两天时间就可以兵临城下。

战争进行到了现在，英国人已经放弃了沿途的防线，专心进行开普敦的保卫战。

开普敦现在是重兵云集，英国人的援兵还在源源不断的赶来。如果不能年内结束战争，那么就意味着这次作战计划破产。

海权优势就是这么牛，约翰牛靠海上运输补给，物资根本就不是问题。

而奥地利却要靠马车、牛车运输物资，能够投入到这场攻防战的部队极为有限。

如果不能打一个时间差，在英军主力集结完成前结束战争，后面攻守之势就易位了。

“第一批物资，在明天晚上就可以抵达；第二批物资，预计在一个星期后抵达。”

回答问题的是一名青年军官，约莫二十来岁，声音铿锵有力，配上军装显得格外精神，仿佛是为他量身定做。

在心中盘算了一遍后，菲克尼子爵下令道：“再催促一遍后勤部，不惜一切代价也要尽快把物资运过来。

命令工兵二团，尽快疏通沿途的河道。允许他们就地征集土著劳工，必须要在这个枯水季节完成任务！”

菲克尼子爵已经不是中二少年，攻克开普敦的功劳固然诱人，但是这场战争并不好打。

如果不是前面的战争打掉了英国人的军心士气，这场冬季攻势，他都不会发动。

现在英国人在开普敦城周边集中兵力，在这区区一千多平方公里的土地上，汇聚足足八万五千余人的军队。

其中大部分都是白人军队，炮灰部队基本上都在前面的战斗中消耗殆尽，还来不及补充。

从这方面来说，德尔福总督是合格的。虽然丢城失地，却保住了主力部队。

对菲克尼子爵来说，这就不是好事了。对面的敌人是滑不溜秋的老油条，根本就不和他进行主力决战。

战争中先胜不算赢家，最后的胜利者才是真正的赢家。为了不被英国人翻盘，菲克尼子爵也在准备善后措施。

疏通河道就是其中的一环，只要保证了后勤运输。就算是英国人打赢了开普敦保卫战，最多也就保住了好望角这一隅之地。

想要反攻回去，先把英国陆军给扩充两三倍吧！不然就那支袖珍版陆军，还不够填这个坑。

“是，司令官阁下。”

话音刚落，一名青年军官就起身，走到数十米外，拿起了电话传达命令。

没错，电话已经出现在了军队中。和很多国家一样，最先进的技术通常都是先在军队中运用，再出现在民间。

因为战争的关系，电话也被带入了“布尔共和国”军队中。只不过出现的时间太短，只被作为短距离信息传递工具，远距离还是使用电报。

指挥部内部的联系，现在就已经被电话取代了。原本需要传令兵跑一趟的，现在都是直接使用电话通知。

“滴滴滴滴……”的声音过后，后勤部的电话被接通，青年军官快速传达了命令，接着又连通了工兵指挥部……

停顿了片刻功夫后，一名陆军参谋提议道：“司令官阁下，这次开普敦攻防战不好打。为了减少损失，我建议征集尽可能多的炮灰部队。

如果进攻遇阻，就直接用人命往上填。俄国人当年进攻圣彼得堡的经验，我们也可以借鉴。”

这不是最好的办法，却是最有效的办法。重炮维也纳政府早就准备好了，已经在运输的途中。

在使用重炮攻城的同时，自然也少不了拿人命填。不要看大家顶着“布尔共和国”军队的马甲，实际上还是奥地利的部队。

拿这些部队往上填，肯定是不可能的。况且，他们的数量也不够多。即便是到了现在，也只有四万多人。

好在对面的英国军队也好不了多少，看起来人数众多，实际上的正规军数量也不过两三万。

剩下的要么是临时征招起来的青壮，要么是各地的殖民部队，滥竽充数的情况非常严重。

加上前期一路吃败仗，连续的战败让军心士气全无，才被奥地利压着打。

没有任何犹豫，菲克尼子爵就下达了命令：“命令第三师出去征兵，征调凡是出现在他们视线范围内所有部落的青壮，违者格杀勿论。记得再征收一部分粮食，要尽可能的减轻后勤压力。”

冷酷无情，这是一个殖民者的必备条件。菲克尼子爵不在乎这个命令会造成什么后果，只要能够赢得这场战争就够了。

……

开普敦城，现在已经是人心惶惶。德尔福总督多次演讲鼓舞士气，然而在以往的战绩下，他的话没有任何说服力。

“二十万”布尔共和国军队即将兵临城下，城内的民众怎么可能不慌，有钱人都已经乘船离开了。

没钱的也准备拖家带口，前往好望角地区避祸。尽管两地相隔不远，开普敦失守好望角也难保。

可是距离敌人远点儿总是好的，至少可以保证暂时安全。

普林格一家也在避祸的人群中，由于家里穷买不起马车，只能靠人力推动着独轮车前进。

在逃难的路上，这样的家庭还有很多。带着为数不多的财物，逃离开普敦前往好望角。

“普林格，你被征调了，快点前往跟我们部队报道！”

一个熟悉的声音响起，普林格如坠地狱。正是这个声音，让他的三个儿子走上战场，现在生死不明。

普林格急忙解释道：“尊敬的安布尔警长，我已经48岁了，早就过了服役的年龄，不在征招范围内。”

儿子都进入军队服役，现在他不能够再去了，要是家中的顶梁柱都没了，三个年幼的孙子怎么办？

这个年代，女人的薪水可要比男人低得多，靠她们是很难养活孩子的。

安布尔警长叹了一口气，压下心中的那一丝良知，厉声呵斥道：“二十万敌军压境，开普敦危机。

为了保卫开普敦，总督府刚刚颁布了新法令，将服役年限延长到了55岁。

不想去服役，你就缴纳50英镑免疫钱。没钱就不用废话了，和我说也没有用。”

这显然不是德尔福总督的命令，作为一名合格的政客，他不可能下达这么丧心病狂的命令。

这个年代的人老得快，年龄一大到了战场上就很难发挥作用。总督府的征招命令，只是针对18～40岁的青壮，对老弱没有兴趣。

只不过下面的官员为了敛财更改了规定，有钱人花钱逃过了兵役，这个缺额就需要有人补上。

掏不起钱的普林格，就只能被迫入伍。这也是他运气不好，如果跑得够快，没准就躲过了一劫。

这兵荒马乱的年代，没有普林格还有别的倒霉蛋顶上去，总之凑够人数就行了，具体服役的人是谁，这一点儿也不重要。

“二十万”这是菲克尼子爵自称的，人口都不足二十万的布尔共和国，为什么能够凑出二十万军队来，这就不知道了。

反正德尔福总督信誓旦旦的保证，敌人就有二十万。没错，布尔人就是靠人多势众，才击败他们的，这一点绝对不容置疑。

给伦敦政府的电报上都这么说，在开普敦殖民地自然也不能例外。只要不想成为这次战争失败的替罪羊，他就必须要把这个数字给做实了。

不列颠民众也不是无法容忍失败，在敌强我弱的情况下，偶尔失败一次也是可以原谅的。

这就要靠宣传了，德尔福总督显然是擅长自我包装的。战争失败的责任，已经推得七七八八。

要不然伦敦政府早就换人了，没有人可以容忍一个不断失败的总督。尤其还是一个不安分，主动挑起战争的总督。

中年军官汇报道：“总督阁下，新一轮的征兵工作已经完成了，这次共计征兵8000人。”

德尔福总督点了点头，悲天悯人的说道：“很好，你们干的非常漂亮。只是苦了开普敦民众，这次需要他们为帝国做出牺牲了。”

这一刻，德尔福总督看起来不像是一名奸诈的政客，反而更想是一名悲天悯人的圣母。

一名官员立即配合道：“这也是没有办法，敌人来势汹汹，一旦开普敦失守，谁也躲不过去。

现在民众们入伍，也是为了保护自己的家人，免受战争之苦。

总督阁下，不用太过伤心，民众们的牺牲都是值得的，相信大家会理解你的苦心。”

仿若影帝附身的德尔福总督，摇了摇头说：“民众对我的看法并不重要，这都是为了帝国。

只要能够保住开普敦，就算是现在让我立即去死，我都不会皱一下眉头。

我已经决定了，誓与开普敦共存亡。这是我写好的遗书，如果不幸战死沙场，就劳烦诸位帮忙交给我的家人。”

场面很是煽情，众人都被感动了。不过这只是表面上的，所有人都清楚，一旦开普敦失守，挑起这场战争的德尔福总督就完蛋了。

活着回到伦敦，也少不了军事法庭上走一遭。下半辈子都要在监狱中度过，连同他的家族都会抬不起头。

最好的选择就是死在战场上，那么情况瞬间发生了变化。哪怕是为了政治宣传需要，伦敦政府也会把他变成“悲情英雄”。

这些情况，德尔福总督是一清二楚的，甚至还知道即便是保住了开普敦，他都不会有好果子吃。

为了减轻责任，现在他必须要演这出苦情戏，把自己塑造成一名“英雄”。