第十一节 烫手的热山芋

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狐将军一行有惊无险，平安回到了青丘山狐穴，狼族雀族族长联手寻仇一事，却如长了翅膀般遍传妖域，四虫诸族都知晓郎天罡与燕弘道一脚踢在铁板上，妖身被破，吃了大亏，究其原因，只因无视狐族才向弥罗宗纳礼进贡，便在归途偷袭，惹得魏十七含怒出手，以至遭此厄运。这一遭出手影响深远，继狐族之后，势单力孤的小族急于寻求庇护，陆续赴残锷山朝见纳贡，魏十七没有再露面，曲莲来者不拒，大大方方收下贡礼，许诺酌情照应一二。

妖域的局势悄然转变，妖皇罗霰之外，多了另一个不容违背的声音，魏十七赫赫凶名之下，任谁都要掂量几分。四虫大族心存侥幸，仍矜持观望，看妖皇如何应对，然而令他们失望的是，风磨洞风平浪静，妖皇非但没有降罪，反而遣亲信罗霆赴青丘山虎穴，好生安抚了狐族一回。

安抚只是幌子，罗霆此行另有使命，狐将军亦是精明人，归途遇袭改变了原先的计划，他已经不用专程跑一趟风磨洞了，妖皇已急不可待，巴巴遣心腹上门来打探消息。双方心存默契，当着一干长老的面，罗霆代表妖皇关切有加，赐下丹药宝物，给足了狐将军面子，狐将军亦表现出感激涕零、受宠若惊之情，扮演好自己的角色，给足了妖皇面子。

表面文章做罢，狐将军邀请罗霆入内堂密谈，宾主坐定，不待对方问起，狐将军取出“虎兕出柙刀”，双手奉上。罗霆脸上肌肉微微抽搐，虽知魏十七神通广大，断不屑以血气暗算自己，终究心存忌惮，犹豫片刻，慢慢伸出手去，将此刀接在手中。血气在刀中流转，如被一重无形的禁制牢牢锁住，不得外逸，杀意扑面而来，刺得肌肤隐隐作痛，罗霆神情凝重，细细看了一回，将这柄杀伐利器置于桌上，沉默不语。

狐将军将此去残锷山的前因后果一一道来，原原本本，坦诚相告，狐族奉上厚礼，一则是赔罪，希望魏宗主大人有大量，不要再计较外域的冲突，二则探探他的口风，能够赎回狐族至宝，哪怕多付出些代价也无妨。只是没想到，魏宗主竟将“虎兕出柙刀”交换狐族，并告知刀内封存了一缕天狐老祖的意识，这烫手的热山芋就此落在怀里，由不得他不接下。

罗霆见狐将军神情有些别扭，忍不住笑了起来，他对狐族内部的动荡有所耳闻，好不容易以下克上，火中取栗，趁乱登上族长之位，却撞上这么桩事，赎回至宝还买一送一，迎了个“太上老祖”回来，万一侍候不好，保不定闹出什么乱子来。

哪知狐将军郑重其事道：“上使明鉴，这‘虎兕出柙刀’虽回归狐族，吾却不敢擅自做主，原本有意赴风磨洞，请妖皇大人看上一看，不知上使意下如何？”

请妖皇看上一看？是看这“虎兕出柙刀”，还是看天狐老祖一缕意识？他到底想要做什么？罗霆眯起眼睛上下打量着他，狐将军脸上带着淡淡微笑，耐心等他答复。

罗霆奉妖皇之命来到狐穴，原本问清残锷山之行始末，即可回转复命，没想到狐将军将“虎兕出柙刀”转手奉上，反将他一军，他寻思了片刻，轻轻咳嗽一声，道：“谨小慎微是好事，此刀干系重大，事不宜迟，你这就随我动身，去往风磨洞觐见妖皇大人。”

狐将军正中下怀，应了个“是”，唤来狐女关照几句，即刻驾妖云随罗霆而去，狐千烹等诸位长老闻讯赶来，匆匆送出青丘山，彼此面面相觑，不知罗霆唤了狐将军去往风磨洞，不知所为何事，难不成魏十七交还的“虎兕出柙刀”，暗藏了什么隐患？

妖云去得极快，无移时工夫便降落魁拔山风磨洞前，罗霆命狐将军在洞外等候，捧了“虎兕出柙刀”径直入洞，向妖皇禀告。

妖皇罗霰静静听他道明前因后果，伸手一招，将“虎兕出柙刀”摄入手中，凝神看了片刻，喃喃道：“一缕意识降临此界，不得久存，似虎兕儿这般长存不散，委实少见，只怕当初天狐老祖在‘虎兕出柙刀’中做了什么手脚，连魏十七都被瞒了过去，费了偌大功夫祭炼此刀，凝结器灵，为他人作嫁衣裳。不过弥罗宗那位魏宗主修持血气，他的便宜岂是那么好占，兜兜转转，天狐老祖不得不主动送上门，低头服软，结果落在他手里，求生不得，求死不能，榨干了油水，将其封禁在‘虎兕出柙刀’内，转送狐族。”

罗霆皱眉道：“魏宗主为何将此刀送还狐族？”

罗霰道：“多半是他与天狐老祖达成了什么交换，这血气封禁大有讲究，护住虎兕儿一灵不灭，狐族若起了贪心，擅自以血脉之力祭炼此刀，反哺天狐老祖，助其壮大元气，有害无益。狐将军行事虽激烈，却也知道厉害，拿了这‘虎兕出柙刀’送来风磨洞，也算是阴错阳差，躲过一劫。”

罗霆好奇道：“不知妖皇大人欲如何处置此刀？”

罗霰沉默片刻，道：“既然飞升上界，又何必降下意识，多此一举，妖域岂容彼辈随意插手，搅风搅雨？”他提起“虎兕出柙刀”，张口喷出一口妖气，将血气封禁层层化去，攫取天狐老祖一缕意识，正待将其掐灭，忽然心中一动，神念落于其上，只觉混乱不堪，如风中之烛，随时都会熄灭，然而仅存的些许场景，却令他胸中大震。

无有血气封禁从旁护佑，天狐老祖残存的意识烟消云散，罗霰慢慢睁开眼，却见罗霆立于下首，时日已过去三天三夜，低头望去，“虎兕出柙刀”中血气荡然无存，器灵亦随之溃散湮灭，遭此重创，再也不能萌生灵性。他命罗霆将此刀交还狐将军，告诉他赎回“虎兕出柙刀”所需之物由风磨洞出，这次他做得很好，以后安心留在青丘山狐穴修炼，壮大血脉，狼族熊族虎族不会再去骚扰，大可放心。

罗霆啧啧称奇，狐将军入了妖皇大人法眼，日后前途无量，连他都要刮目相看。