第三十八节 一入侯门深似海

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一清道人轻功了得，对后山地形了如指掌，不到半个时辰，就发现了夏荇一行人的痕迹，引着魏十七追踪而去。披荆斩棘，翻山越岭，一路穿过栖霞山，来到东麓山脚下一个村落外，隐隐望见人影往来，鸡飞狗跳。

穷乡僻壤忽然来了外人，还拿刀提剑，身染血迹，自然是这样一副模样。魏十七命一清道人在外等候，先行入村与夏荇等汇合，白蔻偶一回头见到他的身影，心花怒放，一时冲动奔上前，忽然意识到众目睽睽，脸一红，低低叫了声“羊先生”，伸手替他理了理衣襟。

夏荇见羊护平安到来，一颗提着的心终于放下，故作镇定，上前与他寒暄数语，原来他们出山未久，还没来得及喘口气，正在四处寻到代步的脚力。前朝驿站，已经荒废了几十年，方圆几十里除了耕牛，只有几头拉磨的骡子，根本不够用。

夏荇问起他如何脱身，魏十七轻描淡写，只说“铜龙”江伯渠为妖术反噬，一身精元所剩无几，被栖霞弟子抬下山去，风烛残年，活不了多少时日了，道观中的邋遢道人一清是东海派弃徒，为保全性命主动投靠，并一剑杀了赵衍之，献上投名状，此刻他正在村外等候招呼。

夏荇深知一清道人是追查羊氏灭门的要紧人物，羊护留下他自有其考虑，当下唤来易廉和何檐子，关照了几句，请他们走一趟，引那一清道人进村。易廉亲眼见他一拂袖卷去何檐子三枚铁蒺藜，武功着实了得，他有些担心此人会不会包藏祸心，暗中作祟，他看了少帮主一眼，按捺下心思，颔首应允下来。

魏十七顿了顿，又说起铜陵总舵的消息，夏荇脸色微动，却并不感到意外，从回绝邓朴招安的一刻起，他就意识到天龙帮会有这一劫，但邗军来得如此之快，雷厉风行，却是始料未及。他犹豫片刻，决定与羊护坦诚相见，透露了一个天大的秘密，邓朴之所以遣使招安夏去疾，固然是看重天龙帮在江南的势力根深蒂固，组建厢兵事半功倍，更重要的是，邓朴之子邓去疾，与天龙帮夏去疾，两个去疾其实是同母异父的亲兄弟。

原来夏去疾生母夏一苇命运多舛，年少时为豪强所夺，抢占为妾，产下夏去疾后不久，因患时疫，被逐出城去，任其自生自灭。夏一苇倒卧于泥泞中，破布遮体，乞食果腹，高烧十余日，硬生生熬过了时疫，渐次康复。其时城外到处都是疫毙的死尸，老的少的，村的俊的，贫的富的，死了就没任何分别，夏一苇在死尸堆中找衣食，恰被一过路的医师看到，啧啧称奇，一时动了恻隐之心，将她收为侍女，端茶奉水之余，指点她针灸医术。

数年后，西南土司勾结驻军叛乱，邓朴领军前去平叛，那医师应征召随军，一时不慎，失足掉落悬崖，死无全尸，夏一苇再一次失去依靠。军中壮汉一个个血气方刚，夏一苇岌岌可危，眼看就要沦为营妓，命运再一次对她露出了笑容。邓朴得胜归来，为恶风所扑，头痛欲裂，急召医师前去诊治，众人束手无策，夏一苇自告奋勇，以金针刺穴，侥幸治好了头痛。邓朴欣赏她的医术，将其留在身边，过得数月，又收为侍妾。

西南叛乱很快平定，邓朴率大军得胜还朝，身边多了一个来历不明的侍妾。京城大富大贵人家，侍妾不知凡几，转手相赠亦数平常，但夏一苇说巧不巧，怀上了身孕，推算时日，当是在撤兵还朝前夕结下珠胎，邓朴原配曹夫人未有生育，收房的几个宠姬也止生育二女，曹夫人甚是贤良，闻讯将夏一苇迎入府中，延请太医开药调理，同时暗中命人下江南，核实夏一苇的出身来历。

怀胎十月，夏一苇平安诞下一子，邓朴生母闻讯前来看了一眼，命曹夫人将其收至膝下，亲自抚养，曹夫人心知此子与邓朴幼时一般无二，欣然领命，视同己出。从始至终，夏一苇无有一句怨言，只向邓朴提了一个小小的要求，此子可名“去疾”。

邓去疾，是个好名字，邓朴答应了她。

派往江南打探消息的仆人终于回转京城，夏一苇对自己的出身来历并没有讳言，也没有隐瞒，抢占她为妾的豪强家道败落，死于非命，子孙风流云散，不知所踪，唯一令邓朴稍感意外的事，夏一苇那甫一降世便母子分离的长子，竟然也叫做“去疾”，他知晓了自己的身世，痛恶生父的行径，易姓为“夏”，在一家镖局当趟子手。

夏一苇没有提，邓朴也不矫情，他只当不知此事，暗中命人接济过一两回，后来听说那夏去疾入赘镖局，老镖头恰好也姓夏，视夏去疾为子，传下金刚怒目伏魔刀，再后来，夏去疾结交江湖豪侠，歃血结盟，一手开创天龙帮。

长子的因缘际遇，夏一苇一无所知，一入侯门深似海，她在邓府安安稳稳当她的如夫人，锦衣玉食，荣华富贵，绝口不提过往之事。年轻时那一场时疫虽然没有当场夺去她的性命，却折损了寿元，夏一苇在四十六岁时暴病身亡，颜色恰如三十许人。邓朴将其风光厚葬，从此收敛心性，不再藏娇纳宠，一心一意辅佐天子梁元昊，撑起大梁国的半边天。

夏去疾意气风发，也曾千方百计打听生母的下落，当他得知夏一苇远在京城，成为三朝元老镇远将军邓朴的如夫人，还诞下一子，被原配亲自收养，也就熄了迎回生母的念头。之后的数十年，夏去疾从未忘记，他尚有一位同母异父的兄弟，手握邗军兵权，执掌江都大营，镇守于扬州。

天龙帮蒸蒸日上，坐拥长洲、津口、合浦、杏川四处分舵，成为江南第一大帮，合浦分舵舵主丁慎颇有野心，曾向他进言北上扬州，再辟一处分舵，夏去疾笑而不答，只是严令各处分舵，不得越雷池半步，擅自染指扬州。少年子弟江湖老，众人只当老帮主年纪大了，醉心于求仙问道，失去了往时的进取和锐气，却不知其中的缘故，夏去疾早跟次子夏荇交代清楚。

此番邓茂进军铜陵攻打天龙帮总舵，兀自不依不饶，入深井山搜捕夏去疾，当是奉邓去疾之命，免除后患。看在生母的面上，邓去疾也不会为难他，最多将其押送京师，与邓朴见上一面，到夏一苇坟上祭拜一番，而后软禁起来，养老送终，不会短了他衣食享用。夏一苇死去多年，邓家与夏家并没有任何瓜葛，邓去疾或许会留夏去疾一命，但夏蘅夏荇夏芊，却务须斩草除根，尽数剿灭。

这正是夏荇幡然醒悟，掉头避开铜陵总舵的真正原因。