3、第二章

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如今张月儿掌着后院的事儿，柳玉茹要出门，需得张月儿的允许。

印红不解柳玉茹为什么这样吩咐，只能提醒道：“是不是该先同夫人说一声婚事？”

柳玉茹愣了愣，随后她叹了口气：“你说得是，当同母亲说一声才是。”

说着，她便提步去了苏婉的房里。苏婉房里常年带着药味，她躺在榻上，正低头看着一本话册。

柳玉茹走了进来，仔细检查了屋内摆设，确认下人没有怠慢苏婉之后，才坐到苏婉身边，同苏婉道：“母亲，你可听说今日叶老太太上门了？”

“听说了，”苏婉轻咳着，笑着道，“你父亲让人来请我，可我病着，不好见客，便让月姨娘过去了。”

柳玉茹听着这话，并没有揭穿苏婉的谎言。她知道苏婉是为了让她心里舒服一些，否则亲生女儿的亲事，不让她出面，却让一个妾室去接客，真的太过耻辱。

柳玉茹觉得心里微酸，面上却也没有揭穿，笑着从旁端了茶，给苏婉喝了，便细细同苏婉将今日的事儿说了。

“叶家的聘礼应当给得丰厚，所以月姨娘和父亲着急，就怕他们悔了这门亲事，催促着定下。”柳玉茹笑着道，“母亲你放心，我嫁过去不会受委屈的。”

然而听得这话，苏婉却是皱紧了眉头。

她似乎想说什么，最后却是叹息了一声，无奈道：“你父亲这样不妥，会让人看轻的。”

柳玉茹心苦楚，她如何不知道呢？可是她也不能当着母亲的面哭诉，毕竟苏婉也做不来什么，说起来也不过徒增她伤心。于是柳玉茹假作什么都不懂道：“母亲你多想了，叶家老夫人可疼我了。”

看到女儿这傻乐的样子，苏婉也不知该担心还是该庆幸，最后只能长叹了一声，嘱咐了柳玉茹几句，一定要规规矩矩之后，她也疲了，便躺下睡了。

从苏婉这里走出来，柳玉茹叹了口气，她看着院子围墙圈出来的一方天地，心里盘算着，以后嫁到了叶家，也不知道能不能经常回来看望苏婉。想了片刻后，她终于提步，同张月儿请示过后，急急去了刘府。

路上她提前让人去刘府给刘思雨下了拜帖，她来时刘思雨早有准备，然而刚一进屋，柳玉茹却也知道，刘思雨这应当是刚哭过不久的样子。

她走上前去，假作什么都不知道，笑着拉过刘思雨，同她道：“今日这是怎么了，肿着眼来见我？”

一听这话，刘思雨眼睛立刻就红了。柳玉茹给旁边丫鬟使了个眼色，让丫鬟退了下去，便单独拉着刘思雨步入了园子，同刘思雨道：“你且先哭着，我拉着你逛逛园子，等心情舒畅些，再同我说话？”

听得这话，刘思雨吸了吸鼻子，似是要笑起来，然而最终却还是笑不起来，强行扬了几次嘴角后，终于道：“算了，在你这儿我也不强颜欢笑了。”

“到底是怎么了，且说出来听听？”

“顾家老爷，来了我家一趟。”

刘思雨艰涩开口：“就前两日，顾家老爷夫人一起来的，把我叫到了正堂去，看了几眼，夸了一夸，给了我一个玉镯子，就让我退下了。”

听到这话，柳玉茹皱起眉头：“他们这是什么意思？”

“我不知道，但我爹娘琢磨着，”刘思雨一说起来，顿时又要哭了，“他们怕是来给顾九思说亲的。”

不出所料的答案，让柳玉茹叹了口气，她脑海里闪过梦里顾九思的一双眼，心里琢磨着，且不说这梦是真还是假，这个亲是不能结的。

柳玉茹和刘思雨见面的时候，三个青年穿着刘家下人的衣服，低着头走在花园里。

三个人旁边两个稍矮一些，唯独间那个个头高上许多，于是走在一起，就成了一个典型的“山”字型。

他们三个虽然穿着下人衣服，看上去神色僵硬，但举手投足间，却并不显胆怯，明显不是下人的模样。尤其是走在间那个，走着走着，还从袖子里掏出了一把扇子，轻轻戳了戳前面的青年道：“陈寻，你到底搞什么鬼？”

“等一会儿你就知道了。”

走在前面的陈寻道：“九思，你别着急。”

“你说这话说了大半天了。”顾九思不满道，“在外面时候说混进刘府告诉我，现在混进刘府了你还不说，你是不是讨打？”

“我来替他说，”走在最后的杨昌忍不住了，有些兴奋道，“我们这是带你来看你媳妇儿的！”

“我媳妇儿？！”

顾九思猛地顿住了步子，杨昌差一点撞在他身上，他看着顾九思震惊的表情，不由得有些害怕道：“对啊。”

“我哪儿来的媳妇儿？”顾九思皱起眉来，“我怎么不知道？”

“你爹娘前两天上刘府了，”杨昌小心翼翼道，“你不知道啊？”

听到这话，顾九思深吸一口气，捏了扇子就要走。旁边杨昌和陈寻立刻拉住他，小声道：“别走别走，都来这儿了，好歹看一眼再走，先确定长的怎么样。”

“长成天仙也不成！”

顾九思低喝出声，陈寻还要再说，就被杨昌往假山后面一推，用又急又低的声音道：“有人来了！”

三个大男人惊慌失措，赶紧躲进了假山洞里，山洞里有些挤，三个大男人挤在一起，顾九思还不忘用扇子戳陈寻。陈寻咬着牙不说话，捏住顾九思扇子，两人在山洞里默默对视，用眼神厮杀纠缠。这时候外面传来了脚步声，却是两个少女在交谈。

三人听了半天，听明白了，原来这就是刘思雨，而且人家不想嫁给顾九思，正为此哭得伤心欲绝。

而从称呼上看，另外一位说着话的少女，就是这扬州城那家宠妾灭妻出了名的柳家的嫡女，柳玉茹了。

于是三个人也不打闹了，开始认真听着两个少女聊天。就听刘思雨聊到动情之处，哭着道：“玉茹，顾家家大业大，我真怕我爹为了钱就这么应承了，真嫁给了他，你让我怎么活？”

柳玉茹闻言，她叹了口气，握住了刘思雨的手，温和道：“我明白，你的苦我都理解，若换做是我要嫁给他，我便是立刻投了这湖的心都有了。”

听到这话，顾九思脸色不太好看了，他两位兄弟都看着他，顾九思故作淡定张开了扇子，假装什么没听到，轻轻摇着扇子。杨昌默默抬手，按住了这总是试图打他脸的扇子。

然后三个人开始聚精会神听着对话，就听见柳玉茹给刘思雨出着主意：“不若这样，我们去打听一下他具体的为人，到时候与他的喜好反着来，逼着他来退亲。”

“逼着他来退亲？”刘思雨愣了，柳玉茹点点头，继续道，“比如说，我听闻顾九思至今未曾婚配，主要是他对妻子要求甚高。他讨厌遵守繁缛节的大家闺秀，尤其讨厌张口圣人经典的。你今日回去，便将四书五经好好读一读，尤其是劝人言行的，好好记下来，改日见了他，便时时刻刻劝诫他。”

听到这话，陈寻和杨昌都看着顾九思，朝他竖起大拇指，用眼神赞叹：“这姑娘厉害啊。”

顾九思没说话，眼里呆了几分鄙夷。

接着他又听柳玉茹道：“我还听闻，他厌恶矫揉造作的女子，尤其是主动靠近他的，他更是讨厌，你日后若是见了他，需得捏了嗓子说话，他若说得一句重话，你就哭，说话千万别太有条理像个正常人，一定要说不清楚话，做不清楚事儿，就知道和他要钱。”

“这……”刘思雨犹豫道，“这不大好吧……”

“你莫做得太明显。”柳玉茹笑了笑，“人前便不要同他有什么正面接触了，你私下偶遇他几次，恶心他几次便好。他名声这样，他就算说你的不是，大家也会觉得是他诋毁你之言。”

“好。”刘思雨下了决心，“你说得对，若我不恶心他，他就得找我麻烦了。”

“还有，”柳玉茹认真想了想，“他从不参加春花宴，有一日叶家摆酒，他来之后，有一侍女靠近他，他连着打了两个喷嚏，那侍女身上香囊是最次的浓香，用花瓣所制，他或许不喜浓烈的花味，甚至不喜欢花，我去替你找一个浓烈的香包，到时候见了他记得把味道弄在帕子上，在他面前多扇一扇。”

杨昌和陈寻更同情顾九思了。

顾九思闻到太浓类的花味就容易打喷嚏，甚至满身起红疙瘩，这种事儿都被这姑娘观察出来了，若她真的去认认真真调查一下顾九思，或许顾九思还要遭遇更多的不幸。

顾九思听着两个姑娘计划着如何整治自己，以退掉自己这门亲事，他不由得怒火烧。

直到听到刘思雨担心道：“若到如此地步，他还是想娶我怎么办？”

顾九思再听不下去了。

他感觉自己受到了莫大的羞辱，于是他在陈寻杨昌都没反应过来时，突然就冲出了山洞，提高了声道：“你放心吧，我绝对不会娶你！”

柳玉茹和刘思雨同时回头，柳玉茹对上那张今早才在梦出现过的脸，顿时就呆了，而刘思雨却是皱起眉道：“你说什么？你……你是哪个院的下人？你怎的会在这里？你……”

刘思雨有些反应不过来，断断续续问着，而柳玉茹看顾九思一挑眉，一张口，便知顾九思是要开口自报家门。

然而在这后院之见着顾九思，刘家是万万不敢把他怎么样的，到时候传出去，吃亏的还是她和刘思雨。

于是柳玉茹也顾不得其他，当机立断上前一步，怒喝道：“哪里来的奴才，敢擅闯后院？！来人，给我拖下去，扔出府外！”

说完，她拉着刘思雨掉头就跑，顾九思被柳玉茹这么一吼，居然当场懵了片刻，等他反应过来时，他和刚刚出了假山洞的杨昌、陈寻三人，已经被不知道情况的家丁团团围住。

这是刘府家丁生平第一次遇到这样偷入刘府的人，虽然搞不清楚是谁，但必然只是一些不入流的宵小，于是家丁们使出了十二分干劲，上前就要擒住三人。

然而三人平日在街上打架斗殴，尤其是顾九思，自幼学武，一身好武艺，在人群左躲又窜，一手捞一个，三人被家丁追了一路，随后攀墙而出。

等三人甩开追兵，衣冠不整气喘吁吁靠在墙上时，陈寻终于道：“那姑娘胆子也忒小了，二话不说就喊人，真是跑死我了。”

“她胆子小？”顾九思听到这话，嘲讽出声，“她那明明是揣着明白装糊涂，怕咱们坏了她们的名誉！柳玉茹这黑莲花，外表圣洁，内心怕是九曲回廊淤泥深沟，心机可比刘思雨深多了。”

“怪不得，”听到这话，杨昌喃喃道，“我说就她那样子，怎么能嫁给世安兄。”

“你说她嫁给谁？”顾九思下意识回头，杨昌一脸奇怪道：“就那个，白鹭书院的第一名，叶世安啊。听说叶家那老太太早就放话了，孙媳妇儿必须得是柳玉茹。这事儿你不知道？”

顾九思一脸懵逼，他脑子里闪过刚才那姑娘的模样。

看上去就普普通通一姑娘，家世普普通通，长得平凡无奇，性格循规蹈矩，除了心思多一点没有其他闪光点，就她那样的，配那个早就被大学士苏收为关门弟子、所有人都知道前途无量、但是让他特别讨厌的伪君子叶世安？

顾九思想了想——

可以！他同意这门婚事！

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