第七百二十一章 节外生枝

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朱祐凝视着周俊，问道：“此人当真是坚将军的表弟？”

周俊向四周看了看，见县府前的街道上有不少围观的百姓，他摆手说道：“大将军，这里不是讲话之所，里面请、里面请！”

朱祐回头，向刘秀那边看了看，见刘秀点了头，他提着吴洛，大步走进县府。

百姓们自然不敢跟进去，但刘秀迈着四方步，不紧不慢地往里走去。

看守大门的衙役怒视着刘秀，厉声喝道：“站住！知道这是什么地方吗，就往里进？”

周俊闻声，转回头一看，当他看清楚刘秀的模样时，都怀疑自己是不是眼花了。

他呆愣片刻，才猛然回过神来，身子一震，连忙快步上前，向刘秀跪地叩，声音颤抖地说道：“微臣周俊，叩见陛下！”

刚才还呵斥刘秀的守门衙役见状，吓得魂飞魄散，眼前的这名青年，是……是天子？

衙役感觉双腿软，噗通一声跪伏在地，身子抖动个不停，头都不敢抬一下。

“周县令请起，府内说话！”

刘秀向周俊摆了摆手，径直地走进县府大门。

周俊连忙从地上爬起，躬着身子，紧跟在刘秀的身后。

进入县府大堂，周俊连忙躬身说道：“陛下请上坐。”

刘秀倒也当仁不让，在主位上坐了下来。

他抬手指了指吴洛，问道：“他到底是何人？”

周俊额头冒出汗珠子，跪地说道：“启禀陛下，此人名叫吴洛，的确……的确是坚将军母系那边的亲戚，按辈分，是……是坚将军的表弟。”

说着话，周俊向下面的衙役们使个眼色。

有机灵的衙役，立刻提来一桶清水，直接浇在吴洛的头上。

被朱祐打得神志不清的吴洛，这才悠悠转醒。

他根本不清楚生了什么事，肿着一张脸，向四周看了看，他先是看到朱祐，吓得一机灵，紧接着又看到了周俊，如同找到了主心骨似的，从地上爬起，大声叫道：“周县令，你可要为小人做主啊……”他话音未落，龙渊呵斥一声：“放肆！”

说话之间，他箭步来到吴洛的背后，对准他的膝弯，狠狠踹了一脚。

吴洛站立不住，重重地跪到地上，两只膝盖疼得让他禁不住惨叫出声。

周俊沉声训斥道：“吴洛，在陛下面前还敢如此无礼，你该当何罪？”

陛下？

吴洛一时间没回过神，他下意识地抬起头，向正前方的主位看去。

只见一名便装青年正坐在上面，青年相貌英俊，五官俊朗，一对虎目，炯炯有神，此时正目不转睛地盯着自己。

是刘秀？

吴洛反应也快，急忙向前叩，颤声说道：“草民吴洛，拜见陛下！”

刘秀凝视他一会，方慢条斯理地问道：“吴洛，你是坚镡的表弟？”

“这……草……草民是坚将军的表弟。”

“你是本地人？”

“草民……草民是颍川襄城人！”

刘秀点点头，坚镡也是襄城人，这点倒是对上了。

他问道：“你为何会来宛城？”

吴洛下意识地看眼周俊，后者跪在地上，低垂着头，看都没看他。

吴洛小心翼翼地说道：“草民得知表哥驻守宛城，便带着家乡的几位至交，来到宛城，想……想助表哥一臂之力！”

“那你应该从军才是！”

刘秀柔声说道。

吴洛低垂着头，说道：“草民本是想从军，但……但草民吃不了军中的苦，也……也是因为草民贪生怕死，便……未待在军中。”

“所以，你就打着坚镡的名号，在集市中欺男霸女？”

“草民罪该万死！草民罪该万死！”

吴洛鼻涕眼泪一并流淌下来，一边向前磕头，一边连声认错哀求。

刘秀看着惊慌失措、痛哭流涕的吴洛，脸色沉了下来，一字一顿地问道：“你在集市当中，强收百姓的钱财，这可是受坚镡之指使？”

这一句话，让原本跪在地上的周俊都险些趴到地上。

他脸色煞白，汗如雨下，禁不住微微抬头，看向吴洛。

倘若他此时敢说个‘是’字，不仅他完蛋，就连坚镡，乃至自己，都得搭进去。

吴洛虽是个痞子，但还没丧心病狂的乱咬人的地步。

他脑门顶在地上，哽咽着说道：“草民在集市的所作所为，表哥并不知情，还请陛下看在草民表哥的情分上，饶过草民这一次吧！”

“我可饶你，法理难饶。”

刘秀转头，对龙渊说道：“召坚镡！立刻让坚镡来县府，他的表弟，打在他的名号，在城中欺男霸女，胡作非为，祸乱百姓，要如此处置吴洛，让他自己来做决断好了。”

听了这话，吴洛面如死灰。

他和坚镡并没有很亲近，两人的亲戚关系也很远，他充其量算是坚镡的远房表弟。

再者说，坚镡的性格他清楚，刚直不阿，从不徇私，如果让坚镡知道了自己的所作所为，自己还能有活路吗？

吴洛连连叩，急声说道：“陛下饶命，陛下饶命啊……”根本没人理他，龙渊大步流星地向外走去。

当他快要走出大堂的时候，吴洛仿佛突然想起了什么，抬起头来，大声说道：“陛下，草民要举报！草民有大事要向陛下举报！”

刘秀扬了扬眉毛，向正外走的龙渊抬了抬手，示意他先等等。

他看向吴洛，问道：“你要举报何事？”

吴洛吞了口唾沫，说道：“宛城……宛城城内，有贼与邓奉私通，欲行不轨之事，好在陛下及时亲征，一举剿灭邓贼，才使得宛城未失！”

他此话一出，周俊脸上的汗珠子更多了。

你这不是在信口雌黄吗？

你当着天子的面，信口雌黄，你是长了几个脑袋？

他暗暗咧嘴，低声呵斥道：“吴洛，在天子面前，不得胡言乱语。”

“草民没有胡言乱语，草民所言，字字属实。”

周俊还要说话，刘秀向他摆摆手，他目不转睛地看着吴洛，问道：“你说，宛城城内，有人与邓奉私通？”

“正是！”

“你说的是何人？”

“回禀陛下，此人名叫赵熹，此前他乃刘玄的臣子，后来长安失守，刘玄被杀，赵熹便带着一群亲信逃回到宛城老家。

他和邓奉，不仅是旧识，而且交情莫逆，想来邓奉谋反之事，赵熹也没少为他出谋划策。

邓奉谋反期间，他二人书信往来频繁，草民盯着赵熹这个细作已经很久了！”

周俊诧异地看着吴洛，他说的这事，他完全不知情。

赵熹这个人，他是知道的，赵熹和邓奉交情不错，他也知道，不过赵熹和邓奉书信往来密切，他就不知情了。

赵熹是更始旧臣，在更始朝廷里，做过五威偏将军、中郎将，当年刘秀和莽军大战昆阳的时候，他也有参与其中，只不过他当时是在城内，而刘秀是在城外。

对赵熹这个人，刘秀还有点印象，他问道：“你说的这些，可有告之坚将军？”

吴洛低垂下头，小声说道：“草民……草民未告诉表哥。”

“为何不说？”

“草民还没有拿到赵熹与邓奉私通的真凭实据。”

吴洛心惊胆寒地看眼刘秀，向前叩，哽咽着说道：“草民知道，表哥一直看不起草民，觉得草民学无所长，又贪生怕死、好吃懒做，草民也想做出一件大事，让表哥对草民刮目相看。”

“所以，你知道赵熹和邓奉书信往来密切，却一直隐而未报？”

吴洛急声说道：“陛下，草民已经在暗中拦截下赵熹和邓奉之间的数封书信，只想着查到真凭实据之后，便一举拿下赵熹，带着他去见表哥，当面对质！”

刘秀点了点头，声音也随之柔和了一些，问道：“你截下的书信现在哪里？”

“都被草民藏在家中。”

刘秀目光一转，看向周俊，说道：“周县令，派人去取来，朕要亲自过目！”

“是！陛下！”

周俊急忙答应一声。

刘秀向龙渊说道：“召子陵、子伋一并前来县府！”

“是！陛下！”

刘秀沉吟片刻，又对周俊说道：“带赵熹来县府！”

“微臣遵命！”

如果赵熹真与邓奉私通，甚至还想勾结邓奉，欲与邓奉在宛城来个里应外合，那么此人断不可留，如此祸害，当及早根除才是。

刘秀这次微服私访，本来就是想看看宛城的民生状况，没想到，在集市中遇到了打着坚镡旗号的吴洛，通过吴洛，又引出了与邓奉往来密切的赵熹。

很快，严光和坚镡被龙渊召到县府，看到跪在地上，狼狈不堪，脸肿得如同猪头一般的吴洛，严光和坚镡同是一怔。

严光不认识吴洛，坚镡也是看了好一会才把他认出来。

见刘秀坐在大堂的主位上，吴洛哆哆嗦嗦地跪在下面，坚镡心头有种不好的预感，他和严光一同向刘秀拱手施礼，说道：“微臣参见陛下！”

刘秀摆摆手，说道：“免礼。”

坚镡又看眼吴洛，问道：“陛下，吴洛可是冒犯了陛下？”

刘秀的目光落在吴洛脸上，说道：“你自己说吧！”

吴洛硬着头皮，把在集市上生的事，一五一十地向坚镡讲述了一遍。

在天子面前，吴洛不敢扯谎，也不敢有丝毫的添油加醋。

等他讲完，坚镡勃然大怒，抬手握住肋下佩剑的剑柄，咬牙说道：“吴洛，你好大的胆子，竟敢打着我的名号，欺压百姓，今日不必陛下定你的罪，我亲手杀了你！”

说着之间，坚镡作势就要拔剑。

严光急忙把他拦住，低声提醒道：“在陛下面前，岂可拔剑？”

坚镡愣了一下，身子一震，自己真是急糊涂了！他转身向刘秀屈膝跪地，叩道：“陛下，吴洛在宛城所犯罪行，皆是微臣失察之过，还请陛下将微臣、吴洛，一并治罪。”

对坚镡这个人，刘秀还是比较了解的，刚直不阿，为人公正，如果他知道吴洛的所作所为，不会坐视不理。

他向坚镡一笑，摆摆手，说道：“子伋请起。”

“陛下，微臣……”“起来吧！”

“谢陛下！”

刘秀说道：“原本，我要治罪于吴洛，不过，刚刚吴洛举报了赵熹与邓奉有私通之举，对于此事，子伋可知？”